陶瓷材料是用天然或合成化合物經過成形和高溫燒結制成的一類無機非金屬材料。它具有高熔點、高硬度、高耐磨性、耐氧化等優點。可用作結構材料、刀具材料，由于陶瓷還具有某些特殊的性能，又可作為功能材料。陶瓷材料分為普通陶瓷（傳統陶瓷）材料和特種陶瓷（現代陶瓷）材料兩大類。

普通陶瓷材料采用天然原料如長石、粘土和石英等燒結而成，是典型的硅酸鹽材料，主要組成元素是硅、鋁、氧，這三種元素占地殼元素總量的90%，普通陶瓷來源豐富、成本低、工藝成熟。這類陶瓷按性能特征和用途又可分為日用陶瓷、建筑陶瓷、電絕緣陶瓷、化工陶瓷等。

特種陶瓷零件材料采用高純度人工合成的原料，利用精密控制工藝成形燒結制成，一般具有某些特殊性能，以適應各種需要。根據其主要成分，有氧化物陶瓷、氮化物陶瓷、碳化物陶瓷、金屬陶瓷等；特種氧化鋯陶瓷具有特殊的力學、光、聲、電、磁、熱等性能。

普通陶瓷和特種陶瓷材料

人們研究構成陶瓷的陶瓷材料的基礎，使陶瓷棒加工的概念發生了很大的變化。陶瓷內部的力學性能是與構成陶瓷的材料的化學鍵結構有關，在形成晶體時能夠形成比較強的三維網狀結構的化學物質都可以作為陶瓷的材料。這重要包括比較強的離子鍵的離子化合物，能夠形成原子晶體的單質和化合物，以及形成金屬晶體的物質。他們都可以作為陶瓷材料。其次人們借鑒三維成鍵的特點發展了纖維增強復合材料。更進一步拓寬了陶瓷材料的范圍。因此陶瓷材料發展成了可以借助三維成鍵的材料的通稱。陶瓷的概念就發展成為可以借助三維成鍵的材料，通過成型和高溫燒結所得到的燒結體。